Deze (onschuldige) huisdieren mag je nooit alleen laten in de buurt van een klein kind

Je kunt maar beter extra voorzichtig zijn, toch? Huisdieren kunnen geweldige metgezellen zijn voor kinderen; ze leren er voor te zorgen en liefde te geven. Toch zijn er bepaalde huisdieren die, hoe schattig en onschuldig ze ook lijken, niet zonder toezicht bij kleine kinderen mogen zijn.

Dit is meestal niet omdat deze dieren gevaarlijk zijn, maar omdat kleine kinderen nog niet altijd goed weten hoe ze respectvol met dieren moeten omgaan. Hier zijn enkele huisdieren die – met de nodige begeleiding – prima kunnen samenleven met kinderen, maar die je nooit zonder toezicht bij een peuter of kleuter moet laten.

1. Hamsters en Gerbils

Deze kleine knaagdieren lijken perfect voor kinderen door hun formaat en schattigheid, maar ze zijn heel gevoelig voor onverwachte bewegingen. Hamsters en gerbils kunnen snel bang worden als kinderen hard praten, onverwachts bewegen of ze per ongeluk te stevig vasthouden. Ook kunnen deze dieren bijten als ze zich bedreigd voelen. Kleine kinderen hebben vaak nog niet genoeg controle om voorzichtig met deze kleine dieren om te gaan, dus het is belangrijk om er altijd bij te blijven.

2. Katten

Katten zijn speelse en aanhankelijke dieren, maar ze houden ook van hun eigen ruimte. Een peuter die enthousiast een kat probeert te knuffelen of hard aan de staart trekt, kan een onverwachte klauw als reactie krijgen. Hoewel de meeste katten geen kwaad in de zin hebben, kunnen kinderen hen makkelijk opjagen of irriteren. Als een kat zich niet veilig voelt, kan hij zich gaan verdedigen. Dit is vooral belangrijk voor kinderen die nog niet goed begrijpen hoe ze een kat respectvol moeten benaderen.

3. Konijnen

Konijnen hebben een zacht, schattig imago, maar het zijn stressgevoelige dieren. Ze kunnen bang worden van harde geluiden of onverwachte bewegingen en hebben fragiele botten die snel gebroken kunnen worden. Als een jong kind per ongeluk een konijn stevig vasthoudt of er op gaat zitten, kan het dier zich in een reflex losworstelen, wat tot krabben of bijten kan leiden. Het is belangrijk dat konijnen op een rustige, gecontroleerde manier benaderd worden, dus toezicht is noodzakelijk.

4. Schildpadden

Hoewel schildpadden doorgaans rustig zijn, brengen ze een ander risico met zich mee: bacteriën zoals salmonella. Vooral jonge kinderen stoppen vaak hun handen in hun mond na het aanraken van iets, en dit kan bij het spelen met schildpadden gezondheidsrisico’s opleveren. Het aanraken van het schild of de huid van een schildpad moet altijd met schone handen gebeuren, en kinderen moeten goed worden begeleid om de hygiëneregels te volgen.

5. Vissen

Hoewel vissen in een aquarium misschien een veilig huisdier lijken, zijn ze ook kwetsbaar. Kleine kinderen hebben de neiging om enthousiast te zijn en kunnen, zonder toezicht, tegen het aquarium tikken of zelfs proberen de vissen te “aaien” door met hun hand in het water te gaan. Dit kan de vissen stress bezorgen en de kwaliteit van hun leefomgeving verstoren. Zorg ervoor dat het aquarium op een veilige, hoge plek staat en dat kinderen begrijpen dat vissen niet uit hun omgeving gehaald mogen worden.

6. Vogels (zoals parkieten en kanaries)

Vogels zijn prachtige huisdieren, maar ze zijn gevoelig voor stress. Kleine kinderen kunnen met hun snelle, onverwachte bewegingen gemakkelijk een vogel afschrikken. Een vogel kan in paniek gaan fladderen of zelfs bijten als hij zich bedreigd voelt. Vogels zijn kwetsbaar en kunnen snel gewond raken door onhandige aanrakingen van jonge kinderen. Als een kind de vogel toch graag wil aaien, zorg dan dat er begeleiding bij is en dat ze leren hoe ze voorzichtig moeten zijn.

7. Honden

Ja, ook de kleinere exemplaren. Kleine honden zoals chihuahua’s en yorkshireterriërs worden vaak beschouwd als gezinsvriendelijk, maar vanwege hun formaat kunnen ze zich snel bedreigd voelen door drukke kinderen. Kleine honden hebben soms minder geduld en kunnen bijten of grommen als ze te intens worden benaderd. Ze kunnen ook gewond raken als een kind op ze gaat zitten of ze per ongeluk vastpakt. Het is belangrijk om altijd toezicht te houden en uiteraard geldt dit ook voor grote honden.