Onderzoek bewijst: vanaf 10 jaar is het opvoeden van meiden pittiger dan het opvoeden van jongens

Meiden lastiger dan jongens? Het is maar net hoe je het bekijkt. De eerste jaren zijn jongens over het algemeen wat actiever en drukker, en lijken meiden wat makkelijker te zijn. Maar vanaf een jaar of tien draait dat om.

Uit diverse ontwikkelingspsychologische onderzoeken blijkt dat meisjes vanaf de leeftijd van tien jaar vaker intensere gedrags- en emotionele uitdagingen laten zien dan jongens van dezelfde leeftijd. Waar jongens op die leeftijd doorgaans nog relatief speels en fysiek georiënteerd zijn, maken meisjes gemiddeld eerder een sprong in hun sociale en emotionele ontwikkeling.

Vroege start van de puberteit

Een belangrijke factor is dat meisjes gemiddeld eerder in de puberteit komen. De hormonale veranderingen die hierbij optreden, beïnvloeden niet alleen hun lichaam, maar ook hun stemming en gedrag. Onderzoekers signaleren dat dit leidt tot grotere stemmingswisselingen, meer prikkelbaarheid en een sterkere behoefte aan zelfstandigheid.

Sociale gevoeligheid

Daarnaast blijken meisjes in deze fase gevoeliger voor sociale dynamiek. Vriendschappen, groepsdruk en het verlangen om erbij te horen spelen een grotere rol dan bij jongens van dezelfde leeftijd. Conflicten met leeftijdsgenoten of zorgen over uiterlijk en identiteit kunnen leiden tot intensere emoties thuis, wat ouders ervaren als ‘pittiger’ opvoedgedrag.

Mondigheid en discussie

Uit studies blijkt verder dat meisjes vanaf hun tiende vaak verbaal vaardiger zijn dan jongens. Dit betekent dat zij sneller geneigd zijn om in discussie te gaan, regels ter discussie te stellen en hun mening stevig te onderbouwen. Voor ouders kan dit leiden tot meer confrontaties en de ervaring dat het opvoeden lastiger wordt.

Hoewel opvoeden in deze fase dus meer energie kan vragen, benadrukken wetenschappers dat dit ook kansen biedt. De emotionele intensiteit en mondigheid van meisjes kunnen zich ontwikkelen tot veerkracht, assertiviteit en sterke communicatieve vaardigheden – eigenschappen die in de volwassenheid van grote waarde zijn.

Kortom: vanaf de leeftijd van tien jaar kunnen meisjes inderdaad pittiger zijn in de opvoeding dan jongens, maar de onderliggende oorzaken zijn vooral te verklaren vanuit biologische en sociale ontwikkelingsprocessen.