Mila, Emma, Noa: waarom eindigen zoveel babynamen op de letter ‘a’?

Selien Koster

21.04.2023 08:12

Emma, Mila, Noa: het zijn slechts voorbeelden van namen die eindigen op de letter ‘a’. In de top tien van populairste namen van 2022, stonden maar liefst vijf namen waarvan de ‘a’ de laatste letter is. Maar waarom is een naam die eindigt op een ‘a’ zo populair?

Allereerst is het goed om te weten dat meisjesnamen die eindigen op een ‘a’ van alle tijden zijn. Denk aan de ‘ouderwetse namen’ Maria en Johanna. Maar taalwetenschapper Gerrit Bloothoofd legt aan RTL Nieuws uit dat nu ook steeds meer jongensnamen op een ‘a’ eindigen, terwijl die vroeger nooit op een klinker eindigden. Dat heeft ermee te maken dat veel vrouwelijke woorden eindigen op een klinker (directrice in plaats van directeur en politieagente in plaats van politieagent). De woorden die eindigen op een klinken worden daardoor geassocieerd met vrouwelijkheid. Nu zie je het dus ook wel eens andersom: meisjesnamen die eindigen op een medeklinker (Tess, bijvoorbeeld) en jongensnamen die eindigen op een klinker (Noa).

Bekt lekker

Maar waarom kiezen we voor namen die eindigen op een ‘a’? Dat heeft volgens de taalwetenschapper ook te maken met het feit dat het gewoon heel lekker bekt.’NOAAAAAA’, roept een stuk beter dan ‘BEREND-JAN-HENDRIK’. Ook zijn namen die op een klinker eindigen wat zachter dan namen die op een medeklinker eindigen. Dat wordt blijkbaar steeds belangrijker voor ouders.

So international

Een andere belangrijke reden voor de verandering in namen, heeft ermee te maken dat we veel meer namen kennen. Internationale namen zijn daardoor veel populairder geworden. Wat dacht je van ‘Luca’? Een Italiaanse naam die daar heel populair is, maar ook hier nu op nummer vier in de meest populaire namen staat. Internationale namen zijn niet alleen hip. Omdat de wereld veel kleiner is geworden, is het ook handig als iedereen de naam kan uitspreken. En volgens de taalwetenschapper zijn namen die op een ‘a’ eindigen meestal heel makkelijk uit te spreken.