Deze ene meisjesnaam heeft ongemerkt een vreselijke betekenis

Stel je voor, je kiest een naam voor je dochter… Die klinkt schattig en leuk. Maar dan blijkt die meisjesnaam eigenlijk een vreselijke betekenis te hebben.

Bij het kiezen van een naam voor je kind komt er vaak veel kijken: de naam moet mooi klinken, goed passen bij de achternaam, en natuurlijk willen ouders dat de betekenis van de naam positief is. Toch gebeurt het soms dat een naam een betekenis heeft die veel mensen niet kennen, en die onbedoeld een negatieve lading met zich meedraagt. Eén specifieke meisjesnaam heeft recentelijk aandacht gekregen vanwege de verrassend negatieve connotatie die eraan kleeft, en veel ouders zijn zich daar niet van bewust.

De naam met een duistere lading

De naam waar het om gaat is “Mallory”. Op het eerste gezicht klinkt het als een klassieke en stijlvolle meisjesnaam, en in veel Engelstalige landen is het al decennialang een populaire keuze. Wat echter vaak over het hoofd wordt gezien, is de oorsprong van de naam en de originele betekenis.

“Mallory” stamt af van het Oudfrans en betekent letterlijk “ongelukkig” of “pechvogel”. De naam is afgeleid van het woord malheure, wat “ongeluk” betekent. Hoewel de naam tegenwoordig niet meer met deze betekenis wordt geassocieerd, brengt het bij sommige mensen toch onbedoeld een negatieve sfeer met zich mee.

Hoe kon dit ongemerkt gebeuren?

Veel namen verliezen door de jaren heen hun originele betekenis, vooral wanneer ze naar andere landen en culturen worden overgenomen. De Franse oorsprong van Mallory is in de loop der tijd vervaagd, en tegenwoordig associëren de meeste mensen de naam alleen met de klank en de moderne associaties die eraan verbonden zijn. Toch blijft de oorspronkelijke betekenis van belang voor degenen die zich verdiepen in naamgeschiedenis.

De opkomst van populaire media heeft ook bijgedragen aan de naamsbekendheid. Zo werd “Mallory” een populaire naam door personages in tv-series en films, waar de negatieve betekenis van de naam geen rol speelt. Het is dus geen wonder dat veel ouders, bij het kiezen van een unieke maar toegankelijke naam, niet letten op de historische connotaties.

Wat betekent dit voor ouders?

Ouders die zich bewust zijn van de diepere betekenis van een naam, kunnen dit meewegen in hun beslissing, maar veel moderne ouders geven de voorkeur aan hoe een naam klinkt en hoe het past in hun levensstijl. Betekent dit dat ze Mallory zouden moeten vermijden? Niet per se. Zoals met veel namen zijn de oorspronkelijke betekenissen vaak minder relevant dan de huidige associaties. Wat voor de ene ouder een probleem kan zijn, kan voor de ander totaal onbelangrijk zijn.

Toch is het altijd een goed idee om een naam van verschillende kanten te bekijken. Met de steeds grotere diversiteit aan namen en stijlen zijn er duizenden keuzes beschikbaar die zowel een mooie klank hebben als een positieve betekenis dragen.

Andere namen met verrassende betekenissen

Mallory is niet de enige naam met een ongemerkte negatieve betekenis. Ook andere namen dragen soms verrassende associaties met zich mee. Denk bijvoorbeeld aan de naam “Cecilia”, wat “blind” betekent, of “Claudia”, wat afgeleid is van het Latijnse woord voor “kreupel”. Net als bij Mallory, kiezen veel ouders deze namen vanwege de klank of omdat ze vernoemd willen worden naar een belangrijk persoon in hun leven, zonder stil te staan bij de oorspronkelijke betekenis.

Het is interessant hoe namen door de tijd heen hun betekenis kunnen veranderen, of zelfs helemaal verliezen. Mallory is daar een uitstekend voorbeeld van: een ogenschijnlijk elegante naam met een onbewuste negatieve oorsprong. Voor ouders die zich zorgen maken over de betekenis van een naam, is het de moeite waard om onderzoek te doen voordat ze een definitieve keuze maken. Toch zullen veel mensen zich realiseren dat het vooral de betekenis is die we zelf aan een naam geven, die écht telt.