‘Ik heb er geen tel over nagedacht dat de 3 initialen van mijn dochter in het buitenland vreselijk zijn’

Toen mijn dochter werd geboren, waren mijn partner en ik dolgelukkig. We hadden maanden nagedacht over haar naam. De voornaam vonden we prachtig, de tweede naam was een eerbetoon aan mijn oma en onze achternaam sprak natuurlijk voor zich. Alles klopte.

Amanda heet ze, en als tweede naam heet ze Sara. Onze achternaam begint ook met een S.

Tenminste… dat dachten we.

Pas jaren later viel het kwartje. Of eigenlijk: iemand anders wees ons erop. “Weet je dat haar initialen ASS vormen?” vroeg een buitenlandse collega lachend. Ik keek hem verbaasd aan. ASS? O, wacht…

Ik had er werkelijk geen seconde bij stilgestaan.

In Nederland doen we eigenlijk niet zo veel met initialen. Ze staan op officiële documenten, soms op een koffiebeker of een sporttas, maar verder let bijna niemand erop. Tot je in een Engelstalige omgeving terechtkomt. Daar betekent “ass” natuurlijk iets heel anders, en niet bepaald iets waar je je kind graag mee associeert.

Oeps, foutje

Sindsdien zie ik het overal. Op haar schoolspullen, op formulieren en zelfs op een sleutelhanger die we ooit cadeau kregen. Iedere keer denk ik: hoe hebben we dit kunnen missen?

Toch heb ik er ook veel van geleerd. Als je een naam kiest, denk je aan de klank, de betekenis en misschien aan hoe hij bij de achternaam past. Maar initialen? Die verdwijnen vaak helemaal naar de achtergrond. Terwijl ze soms onverwacht veel kunnen uitmaken.

Gelukkig lijkt mijn dochter er zelf totaal niet mee te zitten. Toen ik het haar uitlegde, haalde ze haar schouders op en zei: “Nou en?” Misschien heeft ze wel gelijk. Kinderen zijn vaak veel minder bezig met dit soort dingen dan volwassenen.

En eerlijk is eerlijk: ik zou haar naam nog steeds kiezen. Hij past perfect bij haar en we houden er nog altijd van. Die drie letters veranderen daar niets aan.

Maar als vrienden mij nu vertellen dat ze zwanger zijn en een naam hebben gekozen, stel ik altijd één extra vraag: “Hebben jullie de initialen al even achter elkaar gezet?”

Want soms zit de grootste verrassing niet in de naam zelf, maar in drie kleine letters waar je jarenlang niet naar hebt gekeken.