Dit zijn de duidelijkste eerste symptomen dat je kind last heeft van ADHD

Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) is een ontwikkelingsstoornis die vooral invloed heeft op de concentratie, impulscontrole en activiteitenniveau van een kind. Het kan lastig zijn om de symptomen van ADHD te herkennen, vooral omdat jonge kinderen van nature energiek en af en toe impulsief zijn.

Toch zijn er duidelijke signalen die ouders kunnen helpen om in te schatten of hun kind mogelijk ADHD heeft. Hieronder bespreken we de meest opvallende eerste symptomen die wijzen op ADHD bij kinderen.

1. Aanhoudende onoplettendheid

Een van de belangrijkste tekenen van ADHD is moeite met concentreren. Kinderen met ADHD lijken vaak afgeleid te zijn en hebben moeite om hun aandacht vast te houden, vooral bij taken die hen niet direct interesseren. Dit kan zich uiten in:

• Dagdromen of afdwalen tijdens gesprekken: Je kind lijkt vaak niet te luisteren, zelfs wanneer je direct tegen hem of haar praat.
• Onvoltooide taken: Ze beginnen aan veel activiteiten, maar maken er weinig af.
• Verlies van spullen: Ze raken vaak hun speelgoed, boeken, of schoolspullen kwijt.

2. Overmatige bewegingsdrang (hyperactiviteit)

Hoewel veel kinderen energiek zijn, valt hyperactiviteit bij kinderen met ADHD vaak op door de intensiteit en de constante aard ervan. Deze kinderen lijken voortdurend in beweging te zijn, zelfs in situaties waar dat ongepast is. Voorbeelden hiervan zijn:

• Niet stil kunnen zitten: Ze wiebelen vaak met hun voeten, trommelen met hun vingers of staan op terwijl dat niet de bedoeling is.
• Constant bewegen of rennen: Zelfs in rustige situaties, zoals in de klas of aan tafel, lijken ze altijd in beweging te zijn.
• Onvermogen om rustig te spelen: Spelletjes waarbij je stil moet zitten of rustig moet zijn, zijn vaak moeilijk voor hen.

3. Impulsiviteit

Kinderen met ADHD handelen vaak zonder eerst na te denken. Ze vinden het lastig om hun impulsen te beheersen, wat kan leiden tot impulsieve acties en reacties. Symptomen hiervan zijn:

• Moeite met wachten op hun beurt: Ze hebben moeite met het wachten in rijtjes of tijdens spelletjes.
• Ongeduldig en snel gefrustreerd raken: Ze kunnen snel boos of overstuur worden als iets niet meteen lukt.
• Interrumperen van gesprekken of spelletjes: Ze onderbreken anderen vaak, zowel bij gesprekken als bij activiteiten, zonder zich ervan bewust te zijn dat dit storend is.

4. Moeite met het volgen van instructies

Kinderen met ADHD vinden het vaak lastig om instructies op te volgen, vooral als deze uit meerdere stappen bestaan. Dit kan er toe leiden dat ze:

• Slecht presteren op school: Ondanks dat ze intelligent zijn, kunnen ze moeite hebben om opdrachten goed uit te voeren.
• Huiswerk vergeten of onvolledig inleveren: Ze lijken vaak niet te weten wat ze moeten doen of vergeten simpelweg de stappen.

5. Emotionele gevoeligheid

Veel kinderen met ADHD hebben een sterke emotionele reactie op alledaagse situaties. Ze kunnen snel overweldigd raken door hun gevoelens, wat zich kan uiten in:

• Hevige stemmingswisselingen: Ze kunnen ineens heel blij of juist boos zijn, zonder dat daar een duidelijke reden voor is.
• Lage frustratiedrempel: Ze raken snel van streek als dingen niet gaan zoals ze hadden gehoopt.

6. Slaapproblemen

Hoewel ADHD vooral invloed heeft op de concentratie en het gedrag overdag, kunnen veel kinderen met ADHD ook slaapproblemen ervaren. Ze hebben bijvoorbeeld moeite om in slaap te vallen of worden ’s nachts vaak wakker.

7. Sociale problemen

Het sociale leven van een kind met ADHD kan ook beïnvloed worden. Doordat ze impulsief handelen en moeite hebben met het volgen van sociale regels, kunnen ze problemen ondervinden in de omgang met leeftijdsgenootjes. Dit kan zich uiten in:

• Moeilijkheden met het maken en behouden van vrienden: Ze kunnen onbedoeld storend of te overheersend zijn in spelletjes, wat andere kinderen kan afschrikken.
• Niet goed reageren op kritiek: Ze hebben vaak moeite om negatieve feedback te accepteren, wat kan leiden tot conflicten.

8. Problemen met tijdsbesef en organisatie

Kinderen met ADHD hebben vaak moeite met het organiseren van hun taken en het inschatten van de tijd die nodig is om dingen te doen. Dit kan resulteren in:

• Chaotisch gedrag: Ze kunnen hun spullen niet op orde houden en raken regelmatig iets kwijt.
• Uitstellen van taken: Ze beginnen pas op het laatste moment aan huiswerk of taken omdat ze het moeilijk vinden om te plannen.

Als je meerdere van deze symptomen herkent bij je kind en ze het dagelijkse leven beïnvloeden, kan dit wijzen op ADHD. Het is echter belangrijk om te onthouden dat elk kind weleens druk, afgeleid of impulsief kan zijn. ADHD wordt pas overwogen als deze symptomen er áltijd zijn en een negatieve impact hebben op het functioneren van je kind, zowel thuis als op school.

Als je vermoedt dat je kind ADHD heeft, is het verstandig om contact op te nemen met een arts of kinderpsycholoog voor een professionele beoordeling. Soms lijkt het maar zo, en valt het mee. Soms heeft je kind er misschien wel last van op een bepaalde leeftijd, maar groeit hij of zij er over heen. En als het wel zo is? Ook niet erg, natuurlijk. Want dan kun je er leren goed mee om te gaan. Het belangrijkste is dat ze gelukkig opgroeien.