Deze meisjesnaam was vroeger cool, maar is nu echt een ‘kapster-naam’ geworden
Er was een tijd dat deze naam alles had. De naam klonk internationaal, glamoureus en modern. Op schoolpleinen in de jaren tachtig en negentig struikelde je erover: minstens twee exemplaren per klas, vaak gespeld met een y in de achternaam en een scrunchie in het haar. En nu? Nu is de naam niet chique meer.
Jessica was populair, hip en een tikje Amerikaans. Maar tijden veranderen – en namen ook. Vandaag de dag wordt Jessica steeds vaker weggezet als een typische ‘kapster-naam’. Hoe is dat gebeurd?
Van Hollywood-glamour naar alledaags
De opmars van Jessica begon in Nederland eind jaren zeventig en explodeerde in de jaren tachtig en negentig. Dat had alles te maken met de invloed van Amerikaanse popcultuur. Actrices als Jessica Lange en later Jessica Alba gaven de naam een sterallure. Ouders kozen massaal voor Jessica omdat het modern klonk, internationaal bruikbaar was en nét even anders dan de traditionele Anne, Marieke of Karin.
Maar wat ooit vernieuwend was, werd door die enorme populariteit ook snel… ordinair.
Namen werken in golven. Wat ouders kiezen, zegt veel over hun tijdsgeest. De Jessica’s van nu zijn meestal dertigers of veertigers. En precies daar ontstaat het probleem: de naam wordt onlosmakelijk verbonden met een specifieke generatie, stijl en sociale context.
Net als namen als Samantha, Kimberley, Melanie en Priscilla kreeg Jessica in de volksmond een bepaald imago: praktisch, volks, een tikje ordinair – eerlijk of niet. Zo ontstaat het etiket ‘kapster-naam’: een naam die niet meer chic of vernieuwend voelt, maar stereotype associaties oproept.
Het harde oordeel van naamtrends
Tegenwoordig kiezen ouders liever voor korte, zachte of juist oud-Hollandse namen: Noor, Mila, Olivia, Maeve of Sophie. Die passen beter bij het huidige ideaalbeeld van minimalisme en tijdloosheid. Jessica voelt daartegenover lang, uitgesproken en duidelijk jaren negentig.
Op geboortelijsten zakt de naam dan ook steeds verder weg. Waar Jessica ooit in de top 10 stond, komt ze nu nog maar zelden voor bij pasgeborenen. Voor veel jonge ouders klinkt de naam simpelweg “te bekend” of “te vroeger”.
Maar is dat terecht?
Toch is het oordeel misschien wat hard. Want net als mode komt alles uiteindelijk terug. Namen die nu als ‘fout’ of ‘ordinair’ worden gezien, kunnen over dertig jaar juist weer nostalgisch en charmant aanvoelen. Denk aan namen als Emma of Saar: ooit ouderwets, nu weer razend populair.
Bovendien zegt een naam natuurlijk niets over iemands karakter, talent of stijl. De Jessica’s van nu zijn opgegroeid, maken carrière, runnen bedrijven en – ja – sommigen zijn inderdaad kapper. En daar is natuurlijk helemaal niets mis mee.
Jessica is het slachtoffer geworden van haar eigen succes. Wat ooit cool en internationaal was, werd te populair om bijzonder te blijven. Daardoor verschoof het imago en kreeg de naam een stigma dat meer zegt over onze tijd dan over de naam zelf.
Wie weet heet over een paar decennia weer een hele nieuwe generatie baby’s Jessica – en vinden we het ineens weer een geweldige naam. Want zoals altijd geldt: in namenland is niets definitief.
