‘We hebben geen au pair, maar wel elke zaterdag een vaste oppas om onze relatie te redden’

‘Nee, ik hoef geen au pair in huis, en ik wil gewoon zelf voor mijn twee jongens zorgen. Maar het is wel een luxe dat we elke zaterdag een vaste oppas hebben. Zo hebben we altijd tijd in het weekend om wat voor onszelf te doen.

Elke zaterdag hebben wij een vaste oppas, en dat is een van de beste beslissingen die we ooit hebben genomen. We hebben geen au pair of inwonende hulp, maar die wekelijkse paar uurtjes voor onszelf voelen als een luxe. Dat hadden we nodig, want onze relatie ging niet al te best na die jaren zorgen en zorgen. We praatten amper nog met elkaar. Deden niets leuks meer samen. En seks hadden we ook niet.

Dus het begon eigenlijk uit noodzaak. Met jonge kinderen in huis merkten we al snel dat onze dagen volledig in het teken stonden van hen. Begrijp me niet verkeerd: we houden zielsveel van onze kinderen, maar er was steeds minder tijd voor onszelf en voor elkaar. Op een gegeven moment realiseerden we ons dat we iets moesten veranderen om een goede balans te houden. We waren doodop. We zagen amper nog vriendinnen en vrienden. Zo ontstond het idee van een vaste oppas op zaterdag. Ze komt elke week om 15.00 uur. Mijn jongens vinden het prima, want ze zijn er nu aan gewend. Dit is hoe ons weekend is.

Dit geeft ons de vrijheid om even te ontsnappen aan de hectiek van het gezinsleven. Soms gaan we samen uit eten, pakken we een film in de bioscoop, of maken we gewoon een lange wandeling zonder onderbrekingen. Andere keren benutten we de tijd om ieder iets voor onszelf te doen: ik ga sporten of naar een vriendin, terwijl mijn partner eindelijk eens ongestoord op het terras kan zitten met vrienden. We hebben gewoon rustig de tijd.

Fijn, een vaste oppas

Wat deze routine ons heeft gebracht, is onbetaalbaar. We laden op, hebben tijd om bij te praten zonder afleiding en voelen ons simpelweg beter in ons vel. Want nu hoeven we ons niet schuldig te voelen dat we weggaan: we hebben allebei tijd voor onszelf. Dat heeft ook een positieve invloed op ons gezin en onze relatie. Als ouders met een moment voor onszelf zijn we meer ontspannen en hebben we meer energie om er de rest van de week voor de kinderen te zijn.

Natuurlijk krijgen we weleens reacties van anderen. “Elke week een oppas? Is dat niet overdreven? Wat zielig voor je kinderen dat je er nooit het hele weekend voor ze bent” Maar voor ons is het juist een investering in onze relatie en in ons welzijn. Bovendien genieten de kinderen ook van deze oppasmomenten. Ze bouwen een band op met iemand anders, doen andere activiteiten en hebben net zo goed plezier.

Dus nee, we hebben geen au pair. Maar die vaste zaterdagoppas? Die koesteren we. Het is niet gratis, maar we hebben het er echt voor over. Zo hebben wij ook onze uren ‘weekend’. Het is een gewoonte die we voorlopig niet meer opgeven. En iedereen mag ervan vinden wat ze willen.’