Deze 8 zinnen zou je als moeder van een gevoelig kind nooit mogen zeggen

Een gevoelig kind kan soms heftig reageren op iets wat voor een ander kind maar een klein moment lijkt. Een boze juf, een ruzie met een vriendje of zelfs een opmerking die niet eens verkeerd bedoeld was, kan nog uren in het hoofd blijven zitten. Juist daarom is het belangrijk om voorzichtig te zijn met de woorden die je als moeder gebruikt.

Niet omdat je ieder woord op een weegschaal moet leggen. En ook niet omdat je een gevoelig kind tegen iedere teleurstelling moet beschermen. Maar sommige zinnen kunnen ervoor zorgen dat een kind zich onbegrepen voelt of gaat twijfelen aan zijn eigen emoties.

Deze acht zinnen kun je daarom beter vermijden als je kind gevoelig is.

1. ‘Je stelt je aan’

Misschien lijkt een reactie van je kind op dat moment buitenproportioneel. Toch betekent dat niet dat de emotie zelf niet echt is.

Wanneer je zegt dat je kind zich aanstelt, krijgt het eigenlijk de boodschap dat zijn gevoel overdreven of onterecht is. Een gevoel kun je niet zomaar uitzetten.

Je kunt beter zeggen: ‘Ik zie dat je hier heel verdrietig van wordt. Wil je me vertellen wat er gebeurd is?’

2. ‘Daar hoef je toch niet om te huilen?’

Voor een gevoelig kind kan iets kleins ontzettend groot voelen. Een gevallen ijsje, een verkeerd uitgesproken woord of een vriendinnetje dat even niet wil spelen: het kan genoeg zijn om de tranen te laten komen.

Door te zeggen dat je kind daar niet om hoeft te huilen, probeer je misschien te troosten. Maar het effect kan juist zijn dat je kind zich schaamt voor zijn tranen.

Een betere reactie is: ‘Het lijkt erop dat dit je echt raakt.’

3. ‘Trek het je niet zo aan’

Dit is waarschijnlijk een van de meest goedbedoelde zinnen. Je wilt je kind leren dat niet alles even zwaar hoeft te wegen.

Maar een gevoelig kind kan juist moeite hebben om iets níét aan te trekken. Wat voor jou een opmerking van een ander kind is, kan voor hem of haar de hele middag blijven rondspoken.

Help je kind liever om de situatie te relativeren: ‘Ik snap dat je hiervan baalt. Zullen we samen kijken wat er precies gebeurde?’

4. ‘Je bent veel te gevoelig’

Wanneer een kind dit regelmatig hoort, kan ‘gevoelig zijn’ iets negatiefs worden.

Het risico is dat je kind zichzelf gaat zien als degene die altijd moeilijk doet, snel huilt of nergens tegen kan. Terwijl gevoeligheid ook betekent dat een kind vaak heel goed aanvoelt hoe anderen zich voelen, oog heeft voor details en sterk kan meeleven.

Je hoeft gevoeligheid dus niet weg te nemen. Je kunt je kind juist leren ermee om te gaan.

5. ‘Andere kinderen kunnen hier ook gewoon tegen’

Kinderen vergelijken zichzelf sowieso al met anderen. Als moeder hoef je daar niet nog extra nadruk op te leggen.

Wat werkt voor het ene kind, hoeft namelijk helemaal niet voor het andere kind te werken. Misschien stapt een klasgenoot na een ruzie gewoon weer vrolijk verder, terwijl jouw kind er thuis nog over nadenkt.

Dat maakt je kind niet zwak. Het betekent vooral dat het dingen anders verwerkt.

6. ‘Je moet gewoon wat harder worden’

Een gevoelig kind heeft niet per se behoefte aan ‘harder worden’. Het heeft vooral behoefte aan vaardigheden om met grote emoties om te gaan.

Natuurlijk zal je kind later teleurstellingen, kritiek en moeilijke situaties moeten leren verdragen. Maar dat leer je niet door emoties af te wijzen. Juist door ze eerst te erkennen, kun je een kind helpen om ermee om te gaan.

Zeg bijvoorbeeld: ‘Ik snap dat dit moeilijk voor je is. Wat zou je de volgende keer kunnen helpen?’

7. ‘Je maakt mij ook verdrietig als je zo doet’

Dit kan voor een gevoelig kind extra zwaar binnenkomen. Gevoelige kinderen kunnen sterk reageren op emoties van anderen en daardoor snel het gevoel krijgen dat zij verantwoordelijk zijn voor het humeur van hun moeder.

Dat betekent natuurlijk niet dat je nooit mag zeggen dat gedrag jou raakt. Het verschil zit in hoe je het formuleert.

In plaats van je kind verantwoordelijk te maken voor jouw emoties, kun je het gedrag benoemen: ‘Ik vind het niet fijn hoe je nu tegen me praat. Ik wil graag dat we rustig met elkaar praten.’

8. ‘Er is helemaal niets aan de hand’

Soms zie je als moeder inderdaad geen probleem. Maar als je kind duidelijk van streek is, kan deze zin averechts werken.

Voor je kind is er op dat moment namelijk wél iets aan de hand. Misschien weet het zelf niet eens precies waarom het zo geraakt is.

Door eerst te luisteren, geef je je kind de ruimte om de emotie te begrijpen. Pas daarna kun je samen bekijken of het probleem misschien kleiner is dan het in eerste instantie voelde.

Gevoelig zijn is niet hetzelfde als zwak zijn

Het belangrijkste is misschien wel dat een gevoelig kind niet voortdurend beschermd hoeft te worden tegen emoties. Het mag verdrietig zijn, boos worden, teleurgesteld zijn en soms ergens veel langer over nadenken dan jij zou doen.

Als moeder kun je vooral helpen door de emotie serieus te nemen zonder er meteen in mee te gaan.

Dus niet: ‘Je hebt gelijk, wat ontzettend erg!’

Maar ook niet: ‘Doe normaal, zo erg is het niet.’

Ergens tussen die twee zit vaak precies wat een gevoelig kind nodig heeft: erkenning én begeleiding.

Want uiteindelijk hoeft een gevoelig kind niet minder te voelen. Het moet vooral leren dat het al die gevoelens aankan.